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決勝戦レポートは
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富山競輪開設69周年記念「瑞峰立山賞争奪戦」が７月30日から開催される。今回は中部、近畿地区の選手のみ参戦する、７車立、９Ｒ制の開催。３３の富山バンクを舞台に繰り広げられるスピードバトルに注目だ。
６月からの「地区内あっせん」で今シリーズは中部、近畿の２地区による優勝争い。さらに新型コロナウイルス感染症拡大防止の観点から、７車立、９Ｒ制の開催となる。
慣れない７車立のレースでも浅井康太は高い対応能力を見せてくれそうだ。昨年は落車が多く、今年は８年間守り続けてきたＳ班の座から陥落。今年も初戦の１月平記念で落車からのスタートとなったが、その後は２月静岡、４月高知に５月宇都宮と記念を３度優勝している。当所は２年前に単騎で記念を優勝した実績もあるバンク。タテ脚の鋭さや勝負強さは戻っており、自力でも番手でも中部勢の軸として近畿勢と対峙する。吉田敏洋、竹内雄作が中部勢をリードする機動型だ。吉田は６月当所が２カ月ぶりの実戦だった。決勝こそ８着に敗れたが、勝ち上がりの走りからは２カ月間積み重ねた練習の成果は感じられた。ここまでに実戦の感覚を取り戻せば、さらに良くなるだろう。竹内は一歩ずつ復調の歩みを進めているし、舞台が４年前に共同通信社杯を制した富山という点も好材料。７車でもレースの主導権は譲らない。中部勢には金子貴志、志智俊夫に近藤龍徳と実績のある追い込み陣もそろっている。なかでも金子は６月四日市で深谷知の逃げをとらえるなど差し脚好調。７車でよりスピードが求められるレース形態になれば、長年競技で培った経験が生きるはずだ。
近畿勢はシリーズ唯一人のＳ班、村上博幸が中心となる。今年はまだ優勝こそないが、レースは堅実だし動きも悪くない。三谷竜生に稲垣裕之、松岡健介とそろった機動型と呼吸を合わせ、昨年２月奈良以来の記念制覇を狙う。三谷はブランクの影響か、５月全プロ記念、６月四日市は振るわなかったが、ここまでには感覚を戻せる。稲垣、松岡も自力で番手で、近畿勢には欠かせない存在だ。南修二も今年は高いレベルで安定している。５月全プロ記念では１２着でオール連対するなど差し脚好調。当所は繰り上がりとはいえ記念優勝の実績もある。
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地元勢では唯一のＳ級１班。今年はここまで勝ち切れないレースが続いているが、機を逃さぬ堅実なレース運びは健在だ。地の利のある地元開催。６名が参戦する地元勢のエースとして意地の走りを見せたい。
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外国勢のダッシュにも飛びつくなど、高いスプリント能力を持つ選手。最近はすっかり追い込みが板についたが、７車立ならそのスピードを発揮する場面がありそう。鋭いキメ脚で上位陣と好勝負を演じるか。
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７車立のレースなら、もっとも期待したい選手。競技実績では他の追随を許さないし、昨年も地区プロのケイリンで優勝するなど、そのスピードは健在だ。大きな数字が並ぶ近況だが、一発の破壊力は侮れない。
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今期から初のＳ級で、これが初めての記念参戦だ。Ａ級ではダッシュを生かしたカマシ、まくりを武器に優勝を量産。そのダッシュはＳ級でも十分に通用するだろう。ミッドナイトで７車の経験がある点も有利に働くか。
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１着は多いが、今年序盤からはじまった感覚のズレをなかなか拭えずにいる。富山は昨年記念初出場を飾った思い出の舞台。積極的なスタイルは健在で、今シリーズの中部勢にとっては頼もしい機動型になる。
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点数が上がり別線の包囲網は厳しくなってきたが、それをはね返す豪快な仕掛けで変わらず積極的にバックを取っている。昨年の地区プロでは1㎞ＴＴで初優勝するなど、競技での実績があるのも７車立では強調材料だ。