南 修二（大阪）

大波乱で南修二が記念初Ｖ

　敗者戦で落車が続いて波乱の1日となったが、さらに、最後の最後に大アクシデントが待っていた。今節絶好調の近藤隆司と、V筆頭の脇本雄太の力勝負に場内は沸いたが、最終2センターの落車でレースが吹き飛んだ。さらに、1着入線の山田英明が内抜きで痛恨の失格。南修二に思わぬ形で記念初Vが舞い込んだ。
　「抜けてないし、落車もあったんで実感はあまりないですね。今日はああいう展開になるのは想定してました。最後、脇本君が苦しそうにしてたんで内を行かせてもらしました。落車を避けるのはやってできるものではないけど、コースに入った時点で前に踏むしかないので。脇本君が頑張ってくれたし、3、4番手を固めてくれたおかげ。自分の力だけではないので。でも、これを機にG1、G2も頑張っていきたい。誰と言わず、近畿は皆強いんで、少しでも追い付いていかないと」

　山田追走から、相川永伍がこちらも繰り上がって2着。初優出で表彰台入り。
　「今日は山田さんは位置取りが上手いし、とりあえずそこに付いて行って様子を見ようと思ってました。自分で仕掛けられればよかったけど、山田さんも行く雰囲気があったので。だた付いて行っただけだったけど、こういう舞台を経験できてよかったです」

　近藤隆司は果敢に逃げたが、結果は実らず。
　「早めに押さえないと突っ張られると思ったんで。赤板で（誘導を）斬ってから要所要所で上手く踏めたと思うけど、最後に飲み込まれたので。でも力を出し切れたので、次に繋がるレースはできたと思います」

　山田英明は固唾をのんで審議を待ったが、判定はアウト。記念初Vは幻と消えた。
　「バックで仕掛けようと思えば行けたけど、五十嵐さんの番手まくりと思ったんで。外を行けないし、内を行ったのは一か八かだった。厳しいけど仕方ない。自分で仕掛けられなかったことに悔いが残ります」

　脇本雄太は体調不十分のなか、力勝負をして納得の様子。　　
　「（誘導を切ると）失格ラインの前に押さえにくるとは思わなかった。すぐに引いても巻き返しても持たないんで、ギリギリまで待ってから。切らせておいて、行けるところからのタイミングで。（落車を）避けるのでいっぱいだったし焦りました」

　川木敬太も勝負所でアクシデントでは致し方なし。
　「乗り上げましたよ。脇本君は止まった感じがしたけど、落車がなくても僕もその時点で脚はいっぱいだった。落車しなくてよかったです」

金子 貴志（愛知）

番手まくりで金子貴志Ｖ

　準決で破格のパフォーマンスを見せた新田祐大、川村晃司、村上義弘でタッグを組む京都勢。Ｇ１ファイナルにも劣らないそうそうたる顔ぶれ。そのハイスピードバトルを制したのは、地元の中部勢だった。細切れ戦の中、地元の北野武史が固める中部勢ラインだけが３車。先行態勢を取った川村が赤板でペースをゆるめると、その隙を逃すことなく浅井康太が一気に踏んで主導権を奪取。番手の金子貴志には願ってもない絶好の流れも、これで安心できるメンバーではなかった。
「（浅井は）あんな走りをしてくれて、本当にうれしい。ありがたいですね。浅井のスピードなら普通は、誰も来ることができないですよ」
逃げても強い浅井が抜群の掛かりで風を切るが、反撃に出た新田が規格外のスピードであっという間に差を詰める。金子は迫り来る新田を最終２コーナーからの番手まくりで応戦。新田、さらにその上をまくって直線で猛追する村上らを振り切って、５月の松阪に次ぐ記念制覇。チャンスをモノにした。
「来るか、こんなスピードでと思ったら新田でした。すごいスピードだったし、行かれたと思ったらちょうどコーナーに入ったんで。もう直線で（新田が）来ていたし、自分で出て行くしかなかった。あれがコーナーだったら、また違ってましたけど。そのあとに村上さんも来てたんですね。（仕掛けを）待ったらやばかった」
豊橋記念では逃げた深谷知広と地元ワンツーの準Ｖ。中２日の強行ローテで続く今シリーズは、浅井の番手で優勝。後輩たちの仕上がりと意気を肌で感じながら、金子がオールスター（９月11日から）を迎える。
「自力の選手のヤル気がすごいですね。自分が邪魔にならないように。これが終わったら中１日で高地に合宿に行くので、それでどれだけ追い込めるかやっていきたいです。とにかくできることをやっていきたい」
慢心することを知らないグランプリ王者は、記念Ｖから気持ちのスイッチ。残り２つとなった今年のＧ１、すぐさま次のオールスターを見据えるのだ。

川村の動きをギリギリまで見極めた村上義弘は、最終１センターで川村が内に行きかけると新田を追いかけてまくり上げた。
「あのタイミングであの浅井の先行は、（川村）晃司も予想外だったんじゃないですか。ジャンでは先行したラインが中バンクに上がって、自分たちが内を締めてなくてはいけなかったし。晃司もきつかったと思う。新田の動きに反応できればよかったんですけど…」

勝負どころから京都コンビを追走した野田源一は、村上のまくりをワンテンポ遅れて追走。直線で強襲するも新田を交わしての３着がやっと。
「川村さんの先行があると思って、ああなったんですけど。思ったより早く浅井君が来ちゃった。そこからは新田君に付いていく余裕もなくて、村上さんが踏んでくれたからって感じですね」

別次元のスピードで巻き返した新田祐大だったが、中部ラインの結束の前にV逸。金子に番手まくりで合わされて万事休すだった。
「今日のレースはヘタクソでした。もうちょっとうまくやっていかないと。ああいう中部の走りにも対処できるように、しっかりと作戦を今より組んで。うまく組み立てたい」

早めの先行策に出た浅井康太はどうか。
「あれが新田じゃなかったら、もうひと踏みできたと思う。感じもよかったし、余裕もあったんで。優秀の時に地元に迷惑を掛けてしまって有賀（高士）さんも落車させてしまった。その中で決勝は北野さんが地元で乗ってきて、3番手を固めてくれてありがたかったし。王者（金子）を付けて、いいレースをしなきゃっていう思いがあった」