各地区に実力者がそろったが、なかでも注目を集めるのは、脇本雄太と渡邉一成のナショナルチーム対決だろう。

　まずは近畿ラインを率いる脇本から。脇本は高松宮記念杯、寬仁親王牌とＧ１で連続優出、７月の地元福井記念を⑨①①❶着で大会連覇を達成と絶好調。全日本選抜、共同通信社杯の落車で負った怪我の影響もなくなり、〝先行日本一〟を改めて印象付ける走りが続いている。しかも、トレードマークの先行だけでなく、最近はまくりに回されても強さを発揮しているのだから死角は少ない。12年５月以来、久々となる当所で勇姿を見せ付ける。脇本を守り立てるのが南修二。最近は勝ち味に遅く２、３着が目立つ戦績ながら、寬仁親王牌で２連対、８月青森を準Ｖの堅実な走りは評価できる。近畿では、山田久徳も注目の機動型だ。

　渡邉も６月取手記念をＶ、寬仁親王牌で優参と近況の良さでは脇本に負けていない。５月の全プロ１キロＴＴでは雨の中、ダントツの１分03秒４９７の自己ベストをマークして優勝。スピードとダッシュでは競輪界の頂点に立つ存在だ。得意の短走路で脇本との力勝負は見ものとなる。７月に函館、青森を連覇するなど差し脚の切れは目を見張るレベルの和田圭、５月の武雄記念で優出するなど勝負強い岡部芳幸が渡邉を目標に上位進出を目指す。また、成長著しい若手・櫻井正孝も勝ち上がってくれば、北日本は強力なラインができ上がる。

　海老根恵太が南関勢の大将格となって指揮を執る。一時の不調から脱し、本来の力強さが復活。６月別府記念では準決勝で敗れたものの１②⑤②着と３度確定板入り、７月取手では渡邉晴智を連れてまくり優勝している。近藤隆司はここ最近で急成長し、今一番勢いに乗っている選手。６月の当所では完全優勝を達成すると、寬仁親王牌③③⑥①着、四日市記念２①①❾着とまさに破竹の勢いだ。大舞台での経験値も着実に増しており、次は重賞Ｖだ。成清貴之、五十嵐力、勝瀬卓也も上位をうかがう。

　関東にも唯一人のＳＳ班となる神山雄一郎を筆頭に、池田勇人、牛山貴広、稲村成浩と実力者がそろう。神山は競輪界のレジェンドとして、今年で47歳にして競輪界のトップに君臨。４月共同通信社杯で４年ぶりのビッグタイトルを手にするなど、まだまだ進化を見せる。今節は７月福井記念で２連対と復調気配の池田など機動型を強力援護し、大立ち回りを演じるか。牛山も。８月豊橋記念で②落②❸着と久々のヒット。最近は自力での連対はないが、神山に任されたケースでば、前々へと積極的に攻め上がろう。

　大塚健一郎、山田英明、服部克久の九州勢も侮れない。大塚は６月別府記念で２度の落車も、寬仁親王牌①③④①着で不安を一蹴してみせた。好調時の感覚が戻ってくれば、鬼脚発揮の場面が見られよう。原点回帰の自力勝負で勢いが取り戻した服部の動向も見逃せない。７月松山、８月青森を連覇しているのはダテではない。

　大駒を欠く中部勢は機動力上位の吉田敏洋を軸に奮起。高いモチベーションと総力を集めて他地区に対抗しよう。吉田に加え、地元記念へ調整に余念がない小嶋敬二、支部長の宮越大、昨年に復活を遂げた岩本和也、さらに山口富生らが開催を盛り上げる。